在我国古代军事家中，韩信是一个成语大师，一个人贡献了许多成语，背水一战就是其中之一。背水一战是指在『井陉之战』中，韩信面对赵军，以背水列阵的方式应战，最终击败赵军的故事，现在主要用来形容孤注一掷的决心。但就对井陉之战的概括性来说，我认为背水一战并不是一个很好的成语，背水一战表现不了韩信在这场战役中的指挥艺术和战争辩证法。
井陉之战的记载见于《史记》、《汉书》，《汉书》的记载比较详细一点，是这么说的：
信、耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰："闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与。今乃辅以张耳，议欲以下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻‘千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。’今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在后。愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重；足下深沟高垒勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，野无所掠卤，不至十日，两将之头可致戏下。愿君留意臣之计，必不为二子所禽矣。"成安君，儒者，常称义兵不用诈谋奇计，谓曰："吾闻兵法‘什则围之，倍则战。’今韩信兵号数万，其实不能，千里袭我，亦以罢矣。今如此避弗击，后有大者，何以距之？诸侯谓吾怯，而轻来伐我。"不听广武君策。
信使间人窥知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，戒曰："赵见我走，必空壁逐我，若疾人，拔赵帜，立汉帜。"令其裨将传餐，曰："今日破赵会食。"诸将皆呒然，阳应曰："诺。"信谓军吏曰："赵已先据便地壁，且彼未见大将旗鼓，未肯击前行，恐吾阻险而还。"乃使万人先行，出，背水陈。赵兵望见大笑。平旦，信建大将旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳弃鼓旗，走水上军，复疾战。赵空壁争汉鼓旗，逐信、耳。信、耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑者，候赵空壁逐利，即驰入赵壁，皆拔赵旗帜，立汉赤帜二千。赵军已不能得信、耳等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，大惊，以汉为皆已破赵王将矣，遂乱，遁走。赵将虽斩之，弗能禁。于是汉兵夹击，破虏赵军，斩成安君于水上，禽赵王歇。信乃令军毋斩广武君，有生得之者，购千金。顷之，有缚而至戏下者，信解其缚，东乡坐，西乡对而师事之。
第一段是战前背景，李左车献计，成安君不用。李左车因此计为韩信所重，后来成为韩信的重要谋士，而成安君则因此沦为宋襄公一类妇人之仁的代表人物。但是仔细想想，成安君的决策并不是没有道理，赵军号称20w，汉兵数万，两边的兵力多少都有夸大成分，但是赵军数倍于汉军是没有问题的，赵军聚兵井陉口，井陉口是太行山的一个隘口，属于天险，战前的形势在赵军的方面是典型的以逸待劳，以多击少，占尽主动。当时的战略形势目前有很多争议，但是汉军千里奔袭，不管之前是什么状况，到了井陉口就必须速战速决，因为补给线已经很长很脆弱了（这就是为什么韩信对李左车之计感到那么紧张）。如果你是赵军的指挥官，一动何如一静呢？在井陉口据险而守，立于不败之地，有什么不好？要知道，派一支偏师去偷袭韩信这样一位名将的粮道也是很有风险的。
成安君之所以显得那么弱，并不是因为他真的特别弱，而是因为他遇上了韩信。比他硬的多的硬茬章邯、龙且还不是被韩信轻易击败？
第二段的第一句说『信使间人窥知其不用』，这想一想是很可怕的，韩信的职业生涯战无不胜攻无不克，而且每战都用计，每次用计都灵。看上去不仅仅是庙算的功劳，汉军的情报体系也是非常恐怖的。但是后面说『还报，则大喜』，我认为是文学修辞，不见得是历史真实，就算李左车偏师偷袭汉军粮道，也没有办法阻止汉军攻克井陉口，而汉军搏命奔袭，压根就没打算靠补给打持久战。
然后就是井陉之战的重点了，汉军驻扎离井陉口30里的地方，第二天列阵应该也就在这个地方。韩信在背水一战之前做了两个安排，第一是派了2k骑兵去山里埋伏，预备在赵军空壁而逐的时候夺旗易帜。韩信自己则一大早带了一部兵马前去叫阵。出发前装了一个史诗级的B：『今日破赵会食』，比抗美援朝战争中美国人的『回国过感恩节』不知道高到哪里去了，而且结果也迥然不同。
韩信一大早前去交战，激战了一阵佯败，做戏做全套，连旗鼓都不要了，古代指挥战争全靠旗鼓，丢了旗鼓，战争指挥体系就瘫痪了，由不得赵军不信，追着韩信狂奔几十里到河边。河边背水列阵的汉军把韩信放进阵中，应战赵军。这时候汉军事实上已经立于不败之地。为什么呢？赵军追击韩信跑了几十里，面对的是以逸待劳，悠哉游哉的汉军。河边的地形史书不载，我看网上有人考证，是两条河形成的一个夹角地带，汉军在这个角上列阵，控制了接触面，赵军的人数优势发挥不出来，而汉军也不用担心自己的侧后方受到袭击（因为侧后方都是河水）。
韩信通过精妙的设计，把赵军诱导到自己设置的战争上，并且成功的逆转了多寡、劳逸的关系，无论如何，这个早上赵军是绝对赢不了的。赵军跑了几十里路，可能早饭都没吃，打了一阵无法攻克，准备回去吃午饭，在回去的路上，看见自己老巢插满了汉军旗帜，而这时候背水列阵的汉军又追了上来，前后夹击，赵军崩盘了。
可以看到，这场战役并不是靠背水列阵的决心和勇气赢的。韩信通过充分的调查和周密的计划，完全掌握了战场主动权，在背水应战的时候，就已经完全占据主动，立于不败之地。没有看到这些地方，而单单学这一招『置之死地而后生』的，最后生存下来的不多，没过多久，名将龙且面对韩信背水一战，就落得全军覆没，身首异处。
其实，韩信在出道的时候，就展示过这样的战争辩证法。我们都知道『明修栈道暗渡陈仓』，汉军出其不意攻克了陈仓，但是还没完。大家都说赶紧去打章邯，韩信不仅不去打，而且驻军休整，等着章邯来打，一战而定三秦。战场上攻比守难，劳比逸难，少比多难，汉军远征关中，本来是客军，但在特殊的条件下，却转化成了主军（当然这也和汉王政治攻势有关），呆在城里吃香喝辣，以逸待劳，据城以守，等章邯跑过来给他迎头痛击，非常轻松得拿下关中，奠定了汉朝统一全国的基础。
这就是韩信出神入化的战争艺术，以战绩而论，历史上或许还有几人勉强可以和韩信争一争第一名（如李世民），但是以战争艺术性和贡献成语的产量来说，韩信是空前绝后的。
btw：虽然不是这篇文章的主题，但是必须说明，韩信的谋战，是建立在碾压同时代的业务水平的基础之上的（韩信带兵，多多益善）。例如在井陉之战中，韩信前去交战，丢弃了旗鼓佯败，1w多人有秩序地退败，回到河边能够被放进阵中而不冲乱阵脚，这样的硬实力是用计的基础，换另一个人可能在逃跑的过程中就被乱军踩死了。